推定樹齢350年ともいわれるイトザクラ

山口県萩市にある「南明寺」ここには江戸時代から親しまれているという古桜があります。花の開花はかなり早いほうで例年3月下旬には満開となります。

その早咲きの様を「南明寺のいと桜、散っちゃあ、行っちゃあ、見ちゃああっても、咲いちゃあ、行っちゃあ、見ちゃあない」と唄われているといいます。

広島弁に訳すと「南明寺のいと桜は、散っとるのに行ってみるもんはおっても、咲いとるときに行ってみるもんはおりゃーせん」といったところ。

そんな見頃がとても難しいイトザクラですが、今回は運よく満開の時期に訪問できました。

境内にはいくつか桜の木があるのがお分かりいただけると思いますが、柵で囲まれているのが樹齢350年のイトザクラ、この右側にはお地蔵さんがおられ・・・

見上げると桜におおわれて美しい限り！

かなり枝垂れていましたので、シダレザクラだなと思っていましたが、実は「イトザクラ」の別名を「シダレザクラ」というのだそうです。

ソメイヨシノとは違い、細く繊細な花をつけます。

道端に咲くスイセンとともに・・

花弁は白味が強く、花枝部分は濃いピンク色。遠くから見るとこの濃淡差が桜をいっそう繊細に見せるのかもしれません。

遠くに見えるのはキレイな形をした「指月山」。指宿山の麓には萩城跡がある場所で、指月公園という桜の名所があります。

中国地方おでかけしようねっと

萩城跡指月公園

萩城は、毛利輝元の築城した江戸初期の平山城、4月に訪れてみたところ、桜の名所として素晴らしい場所でしたので、ご紹介してみたいと思います。指月公園（萩城跡）場所山口県萩市大字堀内５００駐車場は、城郭手前にある無料駐車場を利用しました。お堀を渡って城内へ！毛利輝元像も満開の桜に囲まれながらこちらは天守閣のあった跡、石段を上るとお堀が見渡せます。天守は明治7年に取り壊されてしまったということです。歴代藩主を祀る「志都岐山神社」です。毛利家の家紋が目を引きます。歴代藩主とは、毛利元就・隆元・輝元など、...

境内の一角にびんずるさまの御像がありました。お釈迦様の弟子にあたられる御方ですね。ありがたや。

桜の周りには小さなベンチがいくつかありましたので、すこし寛がせていただきました。

イトザクラは根回りの土壌保全や柵がもうけられたり、保存維持も容易ではないようです。満開にお目にかかれるのもチャンスは多くない桜かもしれませんが、またいつか見物できることを期待して・・・

（保全維持は町内のボランティア活動と募金で賄われているということです。）